De verwoestingen van Kathmandu

Op 25 april 2015 werd Nepal getroffen door een verwoestende aardbeving van 7.8 op de schaal van Richter. Er vielen daarbij zo'n 7.500 dodelijke slachtoffers en vele gewonden. De oude binnenstad van Kathmandu met zijn oude tempels en regeringsgebouwen werd nagenoeg volledig verwoest.

Wanneer je de oude binnenstad van Kathmandu binnen loopt lijken de oude gebouwen de aardbeving wonderwel redelijk te hebben doorstaan. Echter, wanneer je verschillende plattegronden en foto's bekijkt van voor en na de aardbeving dan besef je je dat deze aardbeving een verwoestende kracht heeft gehad op dit oude centrum.

Op onderstaande afbeelding worden de verwoestingen met kleur weergegeven. In rood staan de gebouwen welke volledig zijn verwoest. In het geel de gebouwen die gedeeltelijk zijn verwoest en in het groen staan de gebouwen welke niet of nauwelijks zijn beschadigd.

November 2016, zo'n 1,5 jaar na de aardbeving kwamen we aan in de oude binnenstad van Kathmandu. Het was een drukte van belang, de lokale bevolking met handelwaar op rug, hoofd of in karren voortslepend. Stalletjes, toeristen en de geur van verbrande bloemen door een ritueel verspreid.

Hier en daar midden op de weg een heilige koe en natuurlijk, de in grote getalen aanwezige duiven. Je ziet ze werkelijk overal en mocht je ze even niet zien dan ruik je ze wel.

Tussen deze bedrijvigheid door kunnen de prachtige gebouwen niet aan ieders aandacht ontsnappen. Gemaakt van baksteen en hout, duizenden jaren oud. Echter, niet te missen zijn de vele ruines van de ooit gigantisch machtige tempels en torens. Er is niet veel meer van over dan een hoopje baksteen. Je kunt er niet aan ontkomen dat hier ruim een jaar geleden een immense verwoesting heeft plaatsgevonden. Hier en daar zijn voornamelijk westerse werklieden bezig met wat een begin lijkt van een restauratie. Er is nog veel werk aan de winkel.

De oude gebouwen welke nog overeind staan worden, zonder uitzondering, allemaal gestut met houten balken om instorting te voorkomen. De kracht van de natuur werd hier in april 2015 eens te meer getoond en de gevolgen daarvan zullen nog decennia zichtbaar zijn in het oude centrum van deze bijzondere stad.