Chitwan National Park, Nepal

In de zuidelijke vlaklanden van Nepal is het Chitwan National Park (चितवन राष्ट्रिय निकुञ्ज) gelegen. De zuidelijke grens van het park grenst aan India en in 1984 werd het park opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Kathmandu-Chitwan NP

Beeld je de wegen in Nederland in. Bijvoorbeeld de nieuwe weg rondom Badhoevedorp. Een 4-baans weg met prachtig asfalt, mooi verlicht, matrixborden, vangrail, je zoeft er met 100 km/u overheen. Vervolgens nemen we jullie mee naar de weg Katmandu naar Chitwan NP en het contrast kan niet groter zijn. De weg is op zijn zachtst gezegd aan onderhoud onderhevig. De overheid moet dit ook hebben gezien en dat betekent dat de weg op dit moment volledig wordt gerenoveerd.

"Soms met helm, soms zonder, vaak met teenslippers, men neemt het hier iets minder nauw met de arbeidsomstandigheden."

Af en toe is er nog een klein strookje asfalt te vinden maar verder is de weg geheel onverhard. Gaten, kuilen, stof, werklui midden op de weg, personeel hangend aan een vrachtwagen op weg naar de klus, het is een schouwspel. Mannen, vrouwen, adolescenten, iedereen helpt mee. Soms met helm, soms zonder, vaak met teenslippers, men neemt het hier iets minder nauw met de arbeidsomstandigheden. Na een aantal uren heen en weer te zijn geslingerd in de 4x4 Hyundai Tucson kwamen we aan in Sapana Village Lodge.

Wildlife

De dagen daarna zijn we op verschillende manieren de serene stilte van het Chitwan Nationale Park ingegaan. Eerst een boottocht bij zonsopkomst, de dag erna een boswandeling en een fietstocht.

In Chitwan leven zeer veel verschillende diersoorten. Zo komen de Indische neushoorn en de Bengaalse tijger hier voor. Ook leven in Chitwan Indische olifanten, Indische panters, otters, wilde zwijnen, verschillende soorten herten, antilopes en verschillende krokodillen zoals de moeraskrokodillen en de wat gek uitziende Gangesgaviaal met zijn lange dunne bek. Daarnaast herbergt Chitwan zo'n 350 verschillende vogelsoorten.

Uiteraard houden veel van deze dieren zich schuil maar ondanks dat hebben we vele van bovenstaande dieren gezien.

Na een aantal dagen Chitwan was het tijd om het Sapana Village Lodge te verlaten en opnieuw in de groene Hyundai Tucson te stappen. We maakten ons op voor een hobbelige rit richting de uitlopers van het Himalaya-gebergte, het klimmersdorp Pokhara waar de ouders van Gabrielle in het verleden een aantal maanden hebben gewoond.